První sezóna na divoké vodě je o učení se základům, ne o tom mít nejdražší výbavu. Na začátku je snadné utratit tisíce za věci, které vůbec nevyužijete, a zároveň vynechat něco, co vás může stát pohodlí nebo bezpečnost. Rozumný přístup je koupit to, co skutečně ochrání tělo a hlavu, a zbytek řešit půjčovnou nebo levnější variantou. Ušetřené peníze pak můžete investovat do kurzu nebo do kvalitnějších doplňků, až budete vědět, co vám sedí.

Základem je helma, vesta a vhodný oblek. Helma musí sedět pevně, ale nesmí tlačit, a vesta musí mít správnou velikost, aby se při pádu neposunula. O tom, jak vybrat velikost a na co si dát pozor při nošení, se dočtete v praktických radách o bezpečnosti na raftu, kde jsou popsány i časté chyby začátečníků. Oblek volte podle teploty vody a ročního období – na jaře a na podzim se vyplatí neopren, v létě stačí lehčí suchý nebo mokrý oblek. Boty musí mít pevnou podrážku a chránit prsty, protože klouzání po kamenech je častější než samotné pády do vody.

Pádlo je další věc, kterou byste neměli podceňovat. Pro začátečníka je vhodné pádlo s listem střední velikosti a hliníkovou nebo sklolaminátovou hřídelí. Délka se odvíjí od vaší výšky a šířky lodi – příliš dlouhé pádlo vás unaví, příliš krátké neumožní správný záběr. Pokud si nejste jisti, půjčte si nejprve různé typy a vyzkoušejte je na klidné vodě. Teprve potom kupujte. Loď samotná by měla odpovídat vašim schopnostem; nafukovací kajak nebo rafty jsou stabilnější a odpouštějí více chyb než úzké závodní lodě.

Nezapomeňte na drobnosti, které se v terénu změní v zásadní věci: suchý vak na telefon a doklady, rezervní oblečení v nepromokavém pytli, lékárničku a smyčku na vyproštění. Před první plavbou si zkontrolujte, zda máte vše správně nasazené a utažené. Vyplatí se jet s někým zkušenějším, kdo vám ukáže, jak číst proud a kde se vyhnout nebezpečným místům. První sezóna má být hlavně bezpečná a zábavná, ne o tom mít dokonalou výbavu.